一個新生兒童誕生了,他在精神上絕不像傳統(tǒng)觀念里的孩子那樣無助且無能。一種嶄新的尊嚴(yán),將隨著內(nèi)在生命和自由油然而生。從此,孩子對他自己擁有的東西興趣盎然,也會對許多曾經(jīng)吸引他的外在誘惑保持漠然。
我們相信借一些外在的獎賞來鼓勵孩子是必需的。先激發(fā)幼兒較基本的感情需求,比方說,食欲、虛榮或自愛,以便讓他培養(yǎng)工作與和平的精神。但是,有些孩子根本不理會這些低層次的獎罰刺激,仍然品行良好。于是,應(yīng)該停止那些不再適合我們孩子的獎品和懲罰,并要以身作則引導(dǎo)孩子專注在他們的工作上。
然而,再沒有任何事情比要求老師或家長放棄舊習(xí)慣和偏見更困難的了。
有一位老師對改進以上觀念特別感興趣,她從自己習(xí)用的教學(xué)方法中引用一點兒到教室里來。有一天,她讓一位最聰明的孩子,戴著一個大的銀質(zhì)十字架,而另一個孩子被要求坐在教室中間的一張椅子上。
一位孩子受到獎賞,另一位孩子遭到處罰。戴十字架的孩子從他的小桌上拿東西到老師的桌子,來回不停地走動。他十分忙碌并且專注于他正做的事。他許多次經(jīng)過被罰坐椅子的男孩面前。他的十字架正好掉在地上,受罰的男孩撿起它,前后左右仔細地觀看,然后對失主說:“你知道你掉了什么嗎?”那個孩子轉(zhuǎn)頭滿不在乎地看看掉了的東西,他的表情似乎在說:“別打擾我。”之后,他說:“那對我有什么用?”被罰的男孩平靜地問:“對你沒用?”接著他說:“那樣的話,我把它戴上。”另一位回答說:“好,好,你戴上它!”語調(diào)似乎是說:“只要別煩我!”椅子里的男孩慢慢地把十字架掛在胸前,仔細地看它,然后伸伸他的臂膀,輕松舒爽,坐回椅子里。首飾能滿足被罰的孩子,卻不能滿足專心工作的積極孩子。他的滿足來自工作。
一天,一位婦女去探訪一位兒童專家。她稱贊孩子,當(dāng)面打開一個盒子,從中取出許多小小的銅質(zhì)獎?wù)?,它們閃閃發(fā)光,并用紅緞帶系起來。她說:“老師會把這些掛在最好、最聰明靈巧的孩子胸前。”老師拿起了盒子。一位坐在第一張桌旁的四歲男孩,皺起眉頭抗議并且好幾次大聲說:“不要給男孩!不要給男孩!”
多么引人深思啊!雖然這位小家伙受教不多,但也已經(jīng)知道自己是教室里反應(yīng)最敏銳的孩子,他受不了這種獎勵的侮辱,又不知道如何自我辨護,只好指出自己是位男孩的事實。
談到懲罰,我們常發(fā)現(xiàn)自己面對一群愛擾亂別人的孩子,不管我們怎么懇求勸說都不聽從。甚至請醫(yī)生給他們做檢查,但結(jié)果他們正常得很,什么毛病也沒有。我們于是放置一張小椅子在教室的角落里,將頑皮的孩子罰坐在那一張小椅子上,使他孤立起來。同伴們都能清楚看見他被罰坐在那里,而我們會供應(yīng)他所想要的東西。這種隔離方法總能成功地使孩子平靜下來。這種處理方式比起老師的話有效的多了。他終于明白,與其他人相處的好處,而且想要像他們一樣行動。于是,那些起初對我們來說似乎是叛逆分子的孩子,慢慢都學(xué)會自律。大多時候,被隔離的孩子是受到特殊待遇的一個客體,好像他病了或是孤立無助。我不知道隔離的孩子心靈里發(fā)生了什么變化,但他們的轉(zhuǎn)變的確是真實而持久的。他們會以自己的工作和行為為傲,并且對教師報有一分溫柔的感情。