外孫兩歲半的時(shí)候,進(jìn)了一家位于芝加哥北郊小鎮(zhèn)的私立幼兒園。在美國(guó),嬰兒出生后就開(kāi)始戴“尿不濕 ”,時(shí)間最長(zhǎng)者有戴到四、五歲的,戴與否要由孩子自愿。該幼兒園的園規(guī)之一就是年滿三歲方可入園,且不 準(zhǔn)戴尿布。大小便要完全能夠自理。如果一周尿褲達(dá)到五次,對(duì)不起,請(qǐng)退園。按中國(guó)計(jì)算年齡的習(xí)慣,兩歲 半也可以說(shuō)成三歲,外孫又長(zhǎng)得人高馬大,也就“混”進(jìn)去了。當(dāng)然要經(jīng)過(guò)面試。可是不久即露餡了。外孫剛 剛脫掉尿布很不習(xí)慣,常尿褲子,終于有一周尿褲子次數(shù)累計(jì)到了五次。毫無(wú)商量余地,外孫被“勸退”了。 我急女兒之所急,第二次漂洋過(guò)海去了美國(guó),陪伴外孫,這時(shí)外孫仍很留戀他的幼兒園。
幼兒園離女兒家很近,步行不到10分鐘。我們幾乎每天都到幼兒園附近的大草坪、街心公園玩,并圍繞幼 兒園走一圈。外孫總是不無(wú)眷戀、如數(shù)家珍的向我介紹他的幼兒園。其中除了四面擁簇著鮮花、草坪的主體建 筑之外,還有兩處室外運(yùn)動(dòng)場(chǎng),場(chǎng)內(nèi)完全是碎木鋪地,并設(shè)置了各式各樣的大型玩具和運(yùn)動(dòng)器械,此外還有一個(gè)類(lèi)似大禮堂的室內(nèi)運(yùn)動(dòng)場(chǎng)。場(chǎng)中設(shè)有一個(gè)漂亮的大舞臺(tái),墻壁兩側(cè)放著許多折疊椅,供孩子們集會(huì)、演出用 。室內(nèi)運(yùn)動(dòng)場(chǎng)也設(shè)置許多大型玩具,都是可以開(kāi)動(dòng)的汽車(chē)、游艇等等。室內(nèi)運(yùn)動(dòng)場(chǎng)和教室、活動(dòng)室之間由一條 全封閉的玻璃長(zhǎng)廊相連接,無(wú)論刮風(fēng)下雨,孩子們都可以毫無(wú)阻擋地從小教室到室內(nèi)運(yùn)動(dòng)場(chǎng)去活動(dòng),方便、舒適至極。
這家私立幼兒園,不僅設(shè)備精良,對(duì)師資質(zhì)量也有嚴(yán)格的要求。10余名員工均受過(guò)高等教育,幼兒園還通 過(guò)書(shū)信方式把教職工的姓名、家庭成員、興趣愛(ài)好以及所畢業(yè)大學(xué)的校名一一報(bào)告給家長(zhǎng)。教師工作后還要不斷提高自己的思想素質(zhì)和業(yè)務(wù)水平,比如幼兒園要求他們每人每年至少要參加15小時(shí)以上的學(xué)術(shù)活動(dòng)等等。他們都有較強(qiáng)的責(zé)任心和敬業(yè)精神。盡管這個(gè)幼兒園的托費(fèi)每月高達(dá)700美元,可是人們還是愿意把孩子送進(jìn)去,而不雇保姆。
當(dāng)然,在美國(guó)也有照顧低收入者的公立幼兒園,據(jù)說(shuō)每天只需交象征性的25美分,還提供兩餐。這種幼兒園不是到處都有,某些郊區(qū)的所謂“高尚”地區(qū)根本不設(shè)這種幼兒園。所以住在這個(gè)地區(qū)的盡管不算富有的家庭,也要咬牙把孩子送進(jìn)收費(fèi)昂貴的私立幼兒園。這種地區(qū)的最大好處除環(huán)境優(yōu)美外,也比較安全。
一天,我?guī)鈱O去附近的一個(gè)街心公園,這種公園在我們住處周?chē)陀腥齻€(gè),我稱(chēng)之為“兒童樂(lè)園”。因?yàn)楣珗@里的主要設(shè)施除到處都有的綠草坪、樹(shù)木外,就是各類(lèi)大型兒童游戲器械。外孫跑上跑下的玩各種玩具,我則坐在樹(shù)蔭下的*背椅上看書(shū),各得其樂(lè)。一個(gè)小時(shí)以后,當(dāng)我們要離開(kāi)的時(shí)候,恰巧幼兒園的孩子來(lái)了 。我拉著外孫的手邊走邊聊,這時(shí)忽聽(tīng)后面?zhèn)鱽?lái)喊聲:“瑞蒙!”我們馬上駐足回過(guò)頭來(lái)尋找,原來(lái)是幼兒園 的一位女老師在叫我外孫的英文名字。接下來(lái)她又說(shuō)了一串英語(yǔ)。我問(wèn)外孫老師在說(shuō)什么?他翻譯說(shuō):“我喜歡你?!边@個(gè)尿褲子孩子退園已半年多了,而且在幼兒園呆的時(shí)間并不算長(zhǎng),老師卻還記得他,且表現(xiàn)得那樣 由衷的喜愛(ài)、熱情、友善,使我感動(dòng)不已。
外孫第二次進(jìn)幼兒園已經(jīng)三歲半了,適逢萬(wàn)圣節(jié)(俗稱(chēng)“鬼節(jié)”)前夕。幼兒園特地給外孫寄來(lái)一張畫(huà)有鬼臉的賀卡,上寫(xiě)著“歡迎你再回到幼兒園來(lái)!”
幼兒園的活動(dòng)很多,使家長(zhǎng)們應(yīng)接不暇。比如過(guò)節(jié),美國(guó)的節(jié)日多,幼兒園的節(jié)日更多,不論大節(jié)、小節(jié) ,甚至“情人節(jié)”都要過(guò),不僅要求家長(zhǎng)為孩子準(zhǔn)備禮物,互相交換,而且不同的節(jié)日還要穿不同的服裝,如愛(ài)爾蘭人的“綠色節(jié)”,這一天孩子們都要穿綠色的服裝,表示熱愛(ài)大自然。萬(wàn)圣節(jié),老師和孩子們一樣要化鬼裝,穿上千奇百怪的鬼服。孩子過(guò)生日,家長(zhǎng)要為班上的每個(gè)孩子準(zhǔn)備一份禮物(每班10—15人),當(dāng)然也會(huì)收到小朋友們贈(zèng)送的賀禮。每逢孩子生日,幼兒園還會(huì)給家長(zhǎng)寫(xiě)封賀信,祝小壽星生日快樂(lè)。
幼兒園的活動(dòng)豐富多彩,比如每年都有一次集體照相。這一天像過(guò)節(jié)一樣,老師頭一天提出一、二、三條 要求,最重要的一條是要穿好衣服,打扮漂亮點(diǎn)。第二天,女兒開(kāi)車(chē)送外孫去幼兒園,穿衣戴帽時(shí)遇到了麻煩,盡管是冬天,外孫這一天無(wú)論如何不肯戴帽子,女兒?jiǎn)枴盀槭裁础保鹪唬骸芭聣簤牧税l(fā)型?!毙⌒∧昙o(jì)就 開(kāi)始注意儀表了。
幼兒園每年還有一次會(huì)演,孩子們紛紛登臺(tái)亮相,每個(gè)人都有表演的機(jī)會(huì)。
幼兒園還不定期的給家長(zhǎng)組織講座,為了方便剛剛下班的家長(zhǎng),還提供一頓免費(fèi)晚餐。聘請(qǐng)專(zhuān)家講解在家里如何照顧好孩子和發(fā)生意外事故時(shí)如何救護(hù)等方面的科學(xué)知識(shí),并且讓每位家長(zhǎng)實(shí)地模擬操作。為此,事先通過(guò)信件告知家長(zhǎng)來(lái)聽(tīng)講座時(shí)不要穿太講究的服裝和太緊的短裙等。幼兒園對(duì)所組織的活動(dòng)可以說(shuō)考慮得十分周到,細(xì)致入微。
幼兒園幾乎每天都在每個(gè)孩子的專(zhuān)用箱內(nèi)放一封信,向家長(zhǎng)報(bào)告孩子一天的情況或者通知什么事情。
一天,幼兒園老師發(fā)現(xiàn)我的活潑好動(dòng)的外孫不和小朋友們?cè)谝黄鹜?,一個(gè)人坐在一邊,心事重重的樣子。老師就問(wèn)他:“你怎么啦,為什么不和小朋友在一起玩?”外孫回答:“我在生氣!”老師問(wèn):“為什么?” 回答:“我很生我爸爸的氣。我爸爸常不回家,也不打電話回來(lái)。”在美國(guó),女兒每天在班上都要往家打一次 電話,外孫習(xí)慣了??墒撬焕斫獍职止ぷ餍再|(zhì)決定了他不能經(jīng)常在家,一年有很多時(shí)間要住在中國(guó),住返于中美之間。外孫不明白從中國(guó)往美國(guó)打越洋電話,豈能是天天可打的!事情并未到此結(jié)束。第二天,幼兒園老師就給女兒打來(lái)電話,請(qǐng)她到幼兒園面談,當(dāng)然內(nèi)容就是圍繞老師發(fā)現(xiàn)的外孫的異常心態(tài),告誡家長(zhǎng)如何注意 家庭對(duì)孩子的影響,并希望改變這種狀況,使孩子有一個(gè)正常、健康的心態(tài)。
美國(guó)幼兒教師同樣要有較高的文化素養(yǎng)和專(zhuān)業(yè)知識(shí)水平,都曾在兒童教育學(xué)或初級(jí)教育學(xué)等專(zhuān)業(yè)學(xué)科獲得過(guò)學(xué)位,都有較豐富的兒童教育實(shí)踐經(jīng)驗(yàn),因此要想在幼兒園謀個(gè)位置也存在競(jìng)爭(zhēng),絕不是任何人都可以當(dāng)“ 阿姨”的。