口腔和面部的各種畸形會影響一個人的言語和語言的發(fā)展。一些缺陷是先天的,另一些則是意外事故或疾?。ū仨毷中g(shù)摘除面部的部分組織)造成的。這些缺陷可能涉及舌、唇、鼻腔、耳朵、牙齒、齒齦、硬腭和軟腭等。聽覺及說話機理的任何缺陷都可能影響言語和語言的發(fā)展和使用。目前,兒童中最普遍的頜面缺陷是領(lǐng)面裂——口腔上部或上唇的開裂或撕裂(俗稱“兔唇”)。雖然各類顱面異常也有可能影響言語和語言,但在此只討論頜面裂。
前腭(上唇和上齒齦嵴)裂可能是單向的,也可能是雙向的。有些裂口只涉及上唇,有些卻從上唇一直延伸到上腭后部,還有一些則只影響腭(口腔頂)。腭裂可能同時涉及硬腭和軟腭,也可能只涉及軟腭或懸雍垂。裂口如只涉及懸雍垂,就是所謂懸雍垂裂。除此之外,還有粘膜下裂,即被口腔頂部的粘膜層覆蓋的腭裂或軟腭裂。
腭裂一般比前腭裂嚴重。患腭裂的嬰幼兒常會因食物進入鼻道而難于迸食。因為腭裂常常使耳咽管(聯(lián)結(jié)中耳和喉部的通道)的功能受損,所以孩子的聽力很容易受到損傷。然而,腭裂對患兒言語發(fā)展的最大影響是,孩子在發(fā)許多音時很難使口腔有足夠的氣壓和無法防止鼻腔漏氣,這就是所謂鼻腔氣流控制能力失調(diào)。
鼻腔氣流控制能力的缺乏可能不僅僅由腭裂引起。在一些情況下,腭并沒有裂開,只是軟腭太短,無法完全與喉嚨后部相連。這種“短腭”可以通過外科手術(shù)縮小軟腭與喉之間的距離,從而使患者能夠控制氣流不隨意進入鼻腔。
前腭裂實際上都是靠外科手術(shù)矯正的,這種矯正手術(shù)通常都在患兒出生后不久進行。然而,即使許多腭裂和唇裂可以通過手術(shù)修補,有的缺損部分甚至可用人造材料代替,患兒(尤其是腭裂患兒)仍舊可能出現(xiàn)言語問題。雖然近年來外科手術(shù),修復(fù)術(shù)和言語缺陷臨床矯正法都有了長足的進展,但這些手段還沒有達到消除所有言語障礙問題的水平。一個孩子的言語是否有缺陷不僅僅取決于某些發(fā)音器官及其條件是否健全和完備,綜合的智力情況,聽力的敏感程度,環(huán)境的刺激作用和牙齒的特點都會對言語的發(fā)展造成影響。
頜面裂患兒的語言發(fā)展在幼年時期一般很慢,落后于同齡的正常孩子。但他們成年后,這種差距會逐漸消失。造成這種幼年時期語言發(fā)展緩慢的原因可能是:①幼年時口腔感覺經(jīng)歷過多次破壞性情況;②缺乏足夠的語言刺激;③聽患兒說話的人的反應(yīng)消極。