據(jù)國外報刊報道,美國第一個艾滋病病人是美國醫(yī)生榮利易斯在1969年5月16日收治的一個叫羅拔的男性病人,15歲,因不明原因的疾病死亡。經(jīng)過尸體解剖,發(fā)現(xiàn)許多問題,包括當時很少見的一種卡波濟肉瘤?,F(xiàn)今,這種肉瘤差不多已成為AIDS的最常見的病癥之一。羅拔當時居住在貧窮的黑人區(qū),雖然才15歲,但有性亂及同性戀行為。經(jīng)專家們進一步檢驗,證明是一例AIDSo這說明早于60年代末期,AIDS已在美國存在。然而,這種病被美國醫(yī)學(xué)專家認識則較晚。1981年6-7月份,在美國芝加哥的男同性戀者中發(fā)現(xiàn)5例卡氏肺囊蟲肺炎,在紐約及加利福尼亞發(fā)現(xiàn)26例卡波濟肉瘤,1984年3月美國國立癌癥中心的研究人員從艾滋病人體內(nèi)分離出一種新病毒,命名為人類嗜T淋巴細胞Ⅲ型病毒,簡稱HTLV-Ⅲ。目前認為,LAV及HTLV-Ⅲ是同一種病毒。1986年國際病毒分類委員會決定把它們統(tǒng)稱為人類免疫缺陷病毒(HIV)。