時間和關(guān)懷對孩子來說,是非常寶貴的,因為小型家庭的孩子得到的時間和關(guān)懷更多,而且他們在學校也表現(xiàn)得更好。我有一個孩子,她一開始就比我鄰居的兩個孩子有優(yōu)勢得多,而那兩個孩子又比我另外一個鄰居的三個孩子有優(yōu)勢了。
有一種很荒謬的理論說,家里的老大一般比他的弟弟妹妹要有成就得多。事實是,一個沒有兄弟姐妹的孩子,比如我的女兒,是目前為止最有成就的。因為這樣的孩子常常被算做家里的老大,這樣就夸大了統(tǒng)計數(shù)字,使家里的老大看上去表現(xiàn)得更好。但是如果所有這些來自獨生家庭、頗有成就的孩子被算做家里的老小,那么,就會是家里的老小看上去表現(xiàn)更好了。
在一個大家庭里,老大和老小在閱讀和詞匯測試方面都比他們的兄弟姐妹的表現(xiàn)要好得多。也許這是因為老大和老小都有那么幾年受到像一個獨生子那樣的待遇。
獨生子的成就提示我們,時間和關(guān)懷是非常寶貴的,而且因為他們非常寶貴,父母常常把它們當做一種再分配的媒介,把更多的時間和關(guān)懷給那些沒有多少天賦的孩子。但是,有許多理由讓我們產(chǎn)生另外的一些疑問。首先,存在一種可能性,就好像教育一樣,只有當時間和關(guān)懷被投到最有能力的孩子身上時,它們才是最寶貴的。其次,即使父母想把他們的時間和關(guān)懷轉(zhuǎn)投到最需要的孩子身上,他們也常常很難完成,因為通常老大和老小會守株待兔一樣地意外得到許多時間和關(guān)懷,不管他們是否特別需要。