1800年,德國哈勒附近的一個(gè)叫洛赫的村莊,出生了一個(gè)被認(rèn)為是癡呆的嬰兒,他的名字叫威特。威特的父親卡爾.威特曾悲傷地嘆息:“我究竟有何罪孽,上帝給了我這樣一個(gè)傻孩子?“威特的母親也說:“這樣的孩子教育他也不會(huì)有什么出息,只是白費(fèi)力氣。“鄰居們盡管在口頭上都勸慰他們要“想開點(diǎn)“,但背地里也都認(rèn)為威特是個(gè)白癡。
然而,卡爾.威特畢竟是個(gè)有驚人獨(dú)特見解的人,他的信念是孩子必須從嬰和時(shí)期開始教育,孩子教育必須隨著嬰兒智力曙光的出現(xiàn)開始,若是這樣,一般的孩子都能成為不平凡的人。他踏踏實(shí)實(shí)地按照自己的計(jì)劃,對威特進(jìn)行教育,結(jié)果這個(gè)被人嫌棄的傻孩子不久就讓鄰居都刮目相看了。經(jīng)過早期教育,威特8-9歲時(shí)已能夠自如地運(yùn)用德、法、意、拉丁、英和希臘等6國語言,通曉動(dòng)物學(xué)、植物學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)和數(shù)學(xué)。9歲那年,他又獲法學(xué)博士學(xué)位,14歲不到就被授予哲學(xué)博士學(xué)位,兩年之后又獲法學(xué)博士學(xué)位,被柏林大學(xué)聘為法學(xué)教授。在其一生的職業(yè)生涯中成績顯赫。
卡爾.威特對小威特進(jìn)行早期教育的原則和方法都寫在一本名為《卡爾·威特的教育》的書中,這也許是世界上早期教育的最早文獻(xiàn),可惜的是這本書在當(dāng)時(shí)并沒有被人們所重視,因?yàn)闀兴U述的思想與當(dāng)時(shí)人們的想法格格不入。
只要教育得當(dāng),孩子包括那些天資并不好的孩子,都是可以成長的。卡爾.威特在19世紀(jì)初對他兒子的教育證實(shí)了這一點(diǎn),許多有才能的人的成長過程也證實(shí)了這一點(diǎn)。