孩子斷奶就意味著孩子成大了——前一個成長階段的需求已經(jīng)得到了滿足,因而孩子已經(jīng)做好了接受下一個成長階段挑戰(zhàn)的準(zhǔn)備。斷奶的關(guān)鍵是要循序漸進(jìn),因?yàn)閿嗄淌莻€過程,而不是一時的事件。在逐漸地斷奶的過程中,父母要細(xì)心地對寶寶加以照看,讓孩子一步一步地掌握各方面的能力。應(yīng)該按照我們所講述的養(yǎng)育寶寶的基本方法來建立親密的親子關(guān)系:對寶寶的啼哭作出及時的響應(yīng),為寶寶哺乳,把“寶寶”穿在身上。所有這些都是十分符合孩子天性的教養(yǎng)手段,能夠減輕孩子在學(xué)步期的不安,讓孩子擺脫壓力、順利地應(yīng)對挑戰(zhàn)。如果孩子在學(xué)步階段仍然吃奶,有時仍然被包在三角吊帶中“穿”在父母身上,仍然得到父母的及時響應(yīng),那么孩子在這個階段繼續(xù)得到了依附性的教養(yǎng),因而有能力逐漸地變得獨(dú)立起來。
其實(shí),沒有過早地斷奶的孩子都是有自信的、向上的孩子,并不消極,他們以及他們的媽媽并不像育嬰書籍和兒童雜志上所描寫的那樣糟糕。品行最好的孩子都是在最適合他們的時候才斷奶的。
但是,延長孩子對媽媽的依戀是否會寵壞孩子呢?如果母親出于占有孩子的目的,以犧牲孩子的繼續(xù)成長為代價,為了滿足自己的感情依戀的需要而緊緊地抓住孩子不放,那么這個問題的答案就是肯定的。如果只要自己和孩子認(rèn)可,媽媽可以在任何一個依戀階段給孩子斷奶,那么上述問題的答案就是否定的。與一般認(rèn)為延長孩子對媽媽的依戀會妨礙孩子的獨(dú)立性的看法正相反,我們發(fā)現(xiàn)如果孩子的任何依附階段都不過早地結(jié)束、在他們自己愿意之前不過早地斷奶,那么孩子實(shí)際上會變得更具有獨(dú)立性。
早早地就給孩子斷奶的媽媽認(rèn)為她們可以得到一些自由。學(xué)步期孩子的多數(shù)不良行為,比如發(fā)怒和情緒對立等等,實(shí)際上都是由于過早地讓孩子不再依附母親而引起。在親子關(guān)系當(dāng)中,確立與孩子年齡相稱的教養(yǎng)形式的最佳途徑是讓孩子自己走向獨(dú)立,而不是父母在時機(jī)還不成熟的時候過早地擺脫孩子。