生殖系統(tǒng)由生殖腺(男性的睪丸,女性的卵巢),生殖管道(男性的附睪、輸精管、射精管和尿道;女性的輸卵管、子宮和陰道)和外生殖器(男性的陰莖、陰囊;女性的陰蒂、陰唇和陰道前庭)組成。觀察外生殖器的形態(tài),是區(qū)分性別的最簡便的方法。嬰兒的外生殖器難以辨明男、女性別時(shí),表明其性分化過程發(fā)生了異常。此類異常的患者被稱為“陰陽人”。
正常性別的分化過程取決于染色體核型。性染色體為xx者,性腺將發(fā)育成卵巢,內(nèi)、外生殖器則發(fā)育為女性;性染色體為XY者,性腺將發(fā)育成睪丸,內(nèi)、外生殖器則發(fā)育為男性。正常性分化發(fā)育過程是連續(xù)而有序地進(jìn)行的,染色體性別、性腺性別及內(nèi)、外生殖器的性別是一致的。臨床上有極少數(shù)的情況,由于性染色體的數(shù)目或結(jié)構(gòu)發(fā)生了異常,或性染色體正常但因各種原因?qū)е滦韵侔l(fā)育異常,或性染色體及性腺均正常卻由于性激素分泌及功能的異常等,都可以導(dǎo)致性分化異常。出生時(shí),此類患兒的外生殖器往往性別區(qū)分模糊,與正常的男嬰及女嬰不同。
當(dāng)發(fā)現(xiàn)新生兒外生殖器異常,不能明確辨別男、女性別時(shí),應(yīng)該及早查清嬰兒的染色體性別,并進(jìn)一步了解性腺的情況,結(jié)合外生殖器的表現(xiàn),制定出一整套的治療方案。確定應(yīng)按男孩撫養(yǎng),還是按女孩撫養(yǎng);何時(shí)開始激素治療;何時(shí)應(yīng)進(jìn)行外生殖器的整形手術(shù)。這樣,便可以避免錯(cuò)誤的社會(huì)性別給患者本人及家屬造成精神上的痛苦及嚴(yán)重的心理創(chuàng)傷。況且,含有Y染色體發(fā)育不良的性腺容易發(fā)生惡變,應(yīng)安排適當(dāng)時(shí)機(jī)行手術(shù)切除。