哺乳期的乳房發(fā)育除受內(nèi)分泌激素的影響,還取決于哺乳時(shí)嬰兒對(duì)乳頭的吮吸刺激。由乳頭而來(lái)的感覺(jué)信號(hào)傳人丘腦下部,致垂體激素釋放而促進(jìn)乳汁分泌。吮吸動(dòng)作還可反射性引起神經(jīng)垂體釋放縮宮素,刺激乳腺和腺管的肌上皮細(xì)胞收縮,以促進(jìn)乳汁的流出。產(chǎn)婦的營(yíng)養(yǎng)、睡眠和精神狀況、健康狀況也將影響乳汁的分泌。
產(chǎn)后最初2~3天,乳房極度膨脹,靜脈充盈,壓痛明顯,此時(shí)僅有少量初乳分泌。初乳為渾濁的淡黃色液體,內(nèi)含豐富的營(yíng)養(yǎng)成分,為新生兒理想的早期天然食物。產(chǎn)后4天乳房開(kāi)始分泌乳汁。因母乳中含有抵御疾病的抗體,因而采用母乳喂養(yǎng)的嬰兒腸道感染的機(jī)會(huì)少。