美國和英國的最新研究成果也初步顯示,2到3歲學雙語的幼兒能明確地了解他們在使用兩種截然不同的語言,因此他們懂得在不同的語言環(huán)境自覺地使用不同的語言而不至于混淆。事實上,幼兒未來適應他周圍的環(huán)境,他們常常具有十分強烈的學習動機,這種強烈的學習動機可以有效地提高他們學習語言的效率,并且他們的語言表達能力也能在他們所處的環(huán)境里不斷得到強化。因此,兒童學會兩種以上語言并非什么不同尋常的事情。在斯堪的納維亞部分地區(qū),大多數(shù)兒童都會三種語言,這些兒童發(fā)育正常,不存在任何語言障礙或者其他智力障礙。研究表明,能較好駕馭兩種以上語言的人在智力測驗中往往表現(xiàn)更為優(yōu)秀,因此學習雙語不會對孩子將來的學習成績等構成威脅。
其實,對寶寶來說,最初那些外文單詞僅僅是一些描述事物的代號而已,并非我們成人想象的那么神奇。因此,當寶寶看到一個蘋果,他可能很自然地認為只不過是蘋果有“apple”和“蘋果”兩個名字而已。等到寶寶到了2-3歲以后,他就開始能夠有意識地區(qū)分兩種語言了。
如果父母來自不同的國家,使用不同的語言,那么寶寶生活在這種環(huán)境里,也就會懂、會說兩種語言了。寶寶天生具有學習與判斷的本能,因此,他會自己鑒別,與以英語為母語的爸爸用英語交流,而與以德語為母語的媽媽用德語交流。比如媽媽(中國)說:“拿小汽車”,父親(美國)說:“take a car”,一歲半的寶寶一般都能順利地完成指令。