熊慶來(lái),1893年生于云南省竹園壩。他是我國(guó)近代數(shù)學(xué)的先驅(qū)和出色的教育家。
熊慶來(lái)的父親熊國(guó)棟從事地方的教育、水利等公務(wù)。他思想開明,酷愛學(xué)習(xí),喜歡跟受過(guò)新式教育的人士交往。熊慶來(lái)幼年受其父影響頗大。
熊慶來(lái)5歲時(shí)即在父親的指導(dǎo)下開始學(xué)習(xí)寫字。他父親經(jīng)??紗?wèn)他以前學(xué)過(guò)的字,由于他聰慧好學(xué),每次都令父親很滿意。
小慶來(lái)很愛動(dòng)腦筋,凡事愛問(wèn)“為什么”,對(duì)此,父親總是給予積極的引導(dǎo)。有一次,父親檢查完慶來(lái)的學(xué)習(xí)情況后說(shuō):“很好,你都寫對(duì)了,出去玩玩吧!”慶來(lái)卻說(shuō):“不,爸爸,有一件事我弄不明白,請(qǐng)您給我說(shuō)一說(shuō)!”說(shuō)罷,端來(lái)一碗水,拿來(lái)一根筷子。他把筷子插到水里,問(wèn)父親:“您看,筷子折了沒有?”父親看了一看,說(shuō):“好像折了?!睉c來(lái)說(shuō):“這根筷子本來(lái)沒有折,為什么插到水里就像折了呢?”父親覺得這個(gè)問(wèn)題提得好,便鼓勵(lì)他說(shuō):“以后你進(jìn)了學(xué)校,學(xué)了更多的知識(shí),就能解釋這個(gè)現(xiàn)象了?!?/P>
熊國(guó)棟在工作之余,經(jīng)常和朋友、同事們聚會(huì),他們?cè)谝黄鹫勅宋?、地理,還談時(shí)局。每當(dāng)他們談?wù)摰臅r(shí)候,熊慶來(lái)總是睜大好奇的眼睛,默默地聽。在父親的朋友中,有兩位教師,他們很喜歡聰慧機(jī)靈的熊慶來(lái),便主動(dòng)向熊國(guó)棟提出擔(dān)任慶來(lái)的家庭教師,一位教法語(yǔ),另一位教數(shù)學(xué)和一些自然科學(xué)知識(shí)。在他們的精心引導(dǎo)下,熊慶來(lái)的學(xué)習(xí)勁頭越來(lái)越足。他的好學(xué)精神使兩位老師深受感動(dòng)。于是,他們建議熊國(guó)棟將慶來(lái)送到昆明繼續(xù)深造。
值得一提的是,熊歷來(lái)的祖母是個(gè)頗有見識(shí)的人。在昆明學(xué)習(xí)幾年之后,熊慶來(lái)經(jīng)過(guò)考試取得了去歐美留學(xué)的資格??墒?,他的大伯又堅(jiān)決反對(duì)他出國(guó),慶來(lái)的祖母力排眾議,認(rèn)為孩子的前程最要緊,支持慶來(lái)去走自己想走的路。因?yàn)樽婺傅慕吡χС?,慶來(lái)才得以到法國(guó)深造8年之久,將現(xiàn)代數(shù)學(xué)引入中國(guó)。