1938年的一天,在美國(guó)佛蒙特州的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)里,一個(gè)孩子正在把自家的院子里費(fèi)力地磨一把斧子。斧子上有一個(gè)缺口,他試圖把它磨平。雖然他知道父親需要這把斧子劈柴生灶,可他依然很不情愿在這樣的熱天里干活。斧子磨好后,父親給了他一分錢(qián)作為獎(jiǎng)勵(lì),在這樣的家庭里,擁有一分錢(qián)已經(jīng)是很不錯(cuò)的了??墒撬睦锶匀缓苁?,并沮喪地看著這一分錢(qián)。
父親微笑地看著他說(shuō):“孩子,你干得相當(dāng)不錯(cuò)??纯茨闶掷锏男″X(qián),你知道那上面是誰(shuí)的頭像嗎?”他說(shuō):“知道,是亞伯拉罕林肯?!备赣H拍著手說(shuō):“對(duì),泰迪。林肯也碰到過(guò)無(wú)數(shù)的挫折,不過(guò),他沒(méi)有因此而一蹶不振。”
然后父親問(wèn)他和走過(guò)來(lái)的哥哥邁克,關(guān)于林肯他們知道多少。兩個(gè)孩子只知道林肯出生在一間小木屋里,常常借著火光讀書(shū)。后來(lái)他解放了奴隸,拯救了合眾國(guó),并且在一個(gè)星期五遭人槍殺。
父親說(shuō):“不錯(cuò),但是你們是否知道他曾經(jīng)營(yíng)過(guò)雜貨鋪?事實(shí)上,他一生坎坷,然而人的一生又有幾個(gè)能比他更順利呢?”父親看了一眼凝神靜聽(tīng)的兄弟倆,接著說(shuō):“重要的是,林肯不失為一個(gè)有志者。他有堅(jiān)忍不拔的毅力,這一點(diǎn)正是你們現(xiàn)在就應(yīng)該具有的品格。毅力,意味著一種沉著而耐心地承受不幸的力量。”
父親又問(wèn):“你們知道林肯有多高嗎?”兄弟倆搖搖頭。父親取出一支鉛筆,讓泰迪站在門(mén)廊的柱子旁,在上面畫(huà)下了他的高度線(xiàn),標(biāo)上名字和日期。然后他又給邁克來(lái)了高度線(xiàn),標(biāo)上名字了日期。他又畫(huà)出自己的身高,五英尺八英寸,接著,他用木工折尺在雪白的柱子上高高地畫(huà)了一條線(xiàn),并用印刷體寫(xiě)上“亞伯拉罕林肯——六英尺四英寸”。最后父親對(duì)兄弟倆說(shuō):“我們都沒(méi)有達(dá)到林肯的高度,更重要的是達(dá)到他思想和精神上的高度!困難是暫時(shí)的,不要抱怨,更不要在挫折中放棄希望!”兩個(gè)孩子的心里忽然充滿(mǎn)了一種溫暖的力量,覺(jué)得現(xiàn)在所受的些許苦難是上帝對(duì)自己的恩賜,是上帝為了造就他們。于他們開(kāi)始以積極的態(tài)度去生活,每天都要在門(mén)廊的柱子旁比一下,看看自己和林肯接近了多少,并在經(jīng)歷挫折時(shí)想想如果林肯處在這個(gè)境遇中會(huì)比自己做的好多少,從而不斷地調(diào)整奮進(jìn)的方向。
多年以后,哥哥邁克成了一個(gè)林肯式的政治家,泰迪則成了著名的歷史學(xué)家,他們都達(dá)到了自己人生的高度。而現(xiàn)在的我們生活在這個(gè)充滿(mǎn)誘惑與欲望的世界上,或追名逐利不擇手段,或庸庸碌碌隨波逐流,有誰(shuí)還在心底刻下夢(mèng)想的高度線(xiàn)?還是拾回年少時(shí)的那些夢(mèng)想吧,只要我們?cè)邝龅碾H遇中不放棄努力,只要我們?cè)谛睦飫澤弦粋€(gè)自己的刻度,只要我們?yōu)榱死硐攵僬鄄换厝辗e跬步,總有一天我們的生命會(huì)達(dá)到一個(gè)嶄新的高度!